Waterloo, België, 18 september 2026 | Mastercard heeft de eerste editie van Mastercard Lighthouse Belgium officieel gelanceerd. In dit twaalf weken durende start-upprogramma verwelkomt Mastercard zes Belgische start-ups om innovatie te versnellen, partnerschappen te versterken en groei te ondersteunen. De geselecteerde start-ups – Markmi AI, XFA, FinFlag, NABU Tech, RECOVR en Blue41 – zijn gekozen uit een sterke groep kandidaten en krijgen toegang tot mentoren van Mastercard, experts uit de sector, partners uit het ecosysteem en strategische netwerkmogelijkheden.
Het programma ging officieel van start in het hoofdkantoor van Mastercard in Waterloo, tijdens een evenement waar ondernemers, leidinggevenden van Mastercard, marktleiders en partners uit het ecosysteem bijeenkwamen. Ook de Belgische vicepremier en minister van Werkgelegenheid, Economie en Landbouw, David Clarinval, sloot aan om de start van het programma te vieren.
Lighthouse Belgium werd in oktober 2025 voor het eerst aangekondigd door Kelly Devine, president van Mastercard Europe, als onderdeel van het bredere streven van Mastercard om het concurrentievermogen, het innovatievermogen en de digitale soevereiniteit van Europa te versterken. Het programma weerspiegelt de ambitie van Mastercard om veelbelovende Europese ondernemers te helpen toegang te krijgen tot de expertise, netwerken en partnerschappen die nodig zijn om op te schalen en succes te boeken.
Gedurende het hele programma zullen start-ups kunnen genieten van begeleiding op maat, workshops door experts en mogelijkheden voor zakelijke matchmaking. Ze komen ook in contact met een uitgebreid netwerk van partners uit het ecosysteem, waaronder Argenta, Beobank, Expert Academy, F6S, Louvain School of Management, Loyens & Loeff, Qover, Start Up Flanders, Start it @ KBC, Unizo, WinWinner en Worldline, naast experts en mentoren van Mastercard.
Benjamin Dessy, Country Manager België en Luxemburg bij Mastercard: "Aan ondernemerstalent is in België geen gebrek. Elke dag ontwikkelen start-ups in het hele land oplossingen die echte zakelijke uitdagingen aanpakken, en het potentieel hebben om ver buiten onze grenzen op te schalen. Met Mastercard Lighthouse Belgium willen we dat traject helpen versnellen door veelbelovende start-ups in contact te brengen met experts, mentoren, partners uit het ecosysteem en potentiële klanten. De zes start-ups die voor deze eerste editie zijn geselecteerd, onderscheiden zich door de kracht van hun oplossingen, hun ambitie en hun potentieel om een betekenisvolle impact te maken. We kijken ernaar uit om hen de komende maanden te begeleiden en ondersteunen in hun groeitraject.”
David Clarinval, vicepremier en minister van Werkgelegenheid, Economie en Landbouw: "België moet niet alleen een land zijn waar goede ideeën ontstaan: het moet een land zijn waar die ideeën uitgroeien tot bedrijven die groeien, werkgelegenheid creëren en groei genereren. Daarvoor is een ecosysteem nodig dat ondernemers, investeerders, grote bedrijven en de overheid dichter bij elkaar brengt. Europa moet de opkomst van zijn toekomstige koplopers versnellen. Initiatieven zoals dit dragen ertoe bij om van ons land een open, dynamische en concurrerende innovatiehub te maken, die in staat is om zijn talenten en ideeën om te zetten in economisch succes.”
Mastercard Lighthouse Belgium bouwt voort op het succes van Mastercard Lighthouse-initiatieven in andere markten en is tegelijkertijd afgestemd op de specifieke behoeften van het Belgische innovatie-ecosysteem. De eerste Belgische editie wordt afgesloten met een Demo Day op 8 december 2026, waar deelnemende start-ups hun vorderingen en de kansen die tijdens het programma zijn ontwikkeld, zullen presenteren.
", "header": { "large": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/11314292-c6b0-48ee-a78f-134f2de7de72/-/preview/1200x1200/-/format/auto/", "release": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/11314292-c6b0-48ee-a78f-134f2de7de72/-/preview/1200x1200/-/format/auto/" }, "contacts": [ { "name": "Am\u00e9lie Vanden Berghe", "company": null, "description": null, "email": "amelie.vandenberghe@omc.com", "website": null, "address": null, "telephone": "+32488822552", "mobile": null, "twitter": null, "facebook": null } ], "author": { "first_name": "Am\u00e9lie", "last_name": "Vanden Berghe" }, "format_version": 5 }