Deze zomer ruilen Belgen traditionele souvenirs in voor nieuwe vaardigheden: "skillidays" zijn de nieuwste trend
Nieuw onderzoek van Mastercard toont aan dat vier op de tien Belgen van plan zijn een nieuwe vaardigheid te leren tijdens hun vakantie
- 43% van de Belgen is van plan een nieuwe vaardigheid te leren op vakantie.
- Welzijn, lokale talen en gastronomie staan bovenaan het verlanglijstje van Belgische vakantiereizen in 2026.
- Deze trend weerspiegelt een bredere verschuiving op Europees niveau: 48% van de Europese toeristen wil tijdens reizen bewust nieuwe vaardigheden verwerven.
Waterloo, 06 augustus 2026 - Mastercard onthult dat toeristen hun zomervakantie tegenwoordig anders spenderen dan voorheen. Volgens hun nieuwste Europese onderzoek onder vakantigangers verdwijnt de klassieke strandvakantie steeds meer naar de achtergrond, vervangen door de wens naar persoonlijke ontwikkeling en culturele verdieping tijdens hun reis.
Dit jaar komen vakantiegangers thuis van vakantie met meer dan enkel souvenirs: 43% van de Belgische toeristen wil tijdens hun volgende reis een nieuwe vaardigheid onder de knie te krijgen. Één op de drie Belgen (33%) heeft zelfs al concreet een vakantie geboekt gericht op leren van een nieuwe skill - van het ontdekken van lokale keukentechnieken tot het beoefenen van yoga of het leren van een nieuwe taal.
Een nieuwe vakantietrend op Europese schaal
Dit enthousiasme van de Belg voor hands-on ervaringen valt binnen een groter, Europees kader. In een nieuwe studie onderzocht Mastercard de veranderende reisverwachtingen van 27.000 Europese toeristen in 28 landen.
Bijna de helft van de Europese reizigers (48%) wil tijdens hun vakantie een nieuwe vaardigheid leren. De Belg (43%) deelt dit sentiment, iets meer dan onze Nederlandse bovenburen (38%), en iets minder dan onze Franse onderburen (45%).
Voor Belgen is de motivatie helder: zij zijn op zoek naar echte connectie. Bijna de helft (47%) erkent dat reizen een veel diepere betekenis krijgt wanneer je rechtstreeks van lokale experts leert, in plaats van alleen toe te kijken. Sterker: 42% van de Belgen vindt dat thuiskomen met een nieuwe vaardigheid een veel waardevollere herinnering is dan een plaatselijk souvenir.
De populairste vaardigheden voor 2026 combineren persoonlijk welzijn met lokale cultuur:
- Basisuitdrukkingen en conversationele kennis in een nieuwe taal - 25%
- Welzijn en beweging (yoga, meditatie, dansen, vechtsporten) – 25%
- Lokale keuken en kookworkshops met lokale chefs – 25%
- Het vervaardigen van voedsel en drank (wijnmaken, kaasproductie, bierbrouwen) – 24%
Een boost voor de lokale economie
Ook lokale ondernemers profiteren van deze trend: de 'skilliday' trend genereert nieuwe inkomstenstromen voor kleine en middelgrote bedrijven actief in toerismesector, een industrie die in Europa werkgelegenheid biedt aan één op de negen mensen en goed is voor 10,5% van het BBP van de EU. Meer dan een derde van de Belgen (34%) betaalt namelijk graag wat meer voor een reis met authentieke leermomenten. Dit plaatst hen wederom voor de Nederlanders (32%) en achter Fransen (41%).
"Belgische reizigers willen veel meer dan alleen een ander decor; ze zoeken een ander ritme dat hen persoonlijk verrijkt," aldus Benjamin Dessy, Country Manager Belgium bij Mastercard. "Door op zoek te gaan naar authentieke ervaringen, creëren ze onvergetelijke herinneringen en ondersteunen ze tegelijk rechtstreeks de lokale ambachtslieden, kleine bedrijven en bredere gemeenschappen van hun favoriete bestemmingen."
Over het onderzoek
Mastercard voerde samen met onderzoekspartner 3Gem een onderzoek uit om inzicht te krijgen in de interesse van reizigers in activiteiten waarbij zij nieuwe vaardigheden kunnen ontwikkelen. Het veldwerk vond plaats in februari 2026. In totaal werden 27.000 respondenten uit 28 landen ondervraagd. Er werden gegevens verzameld in Oostenrijk, België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Polen, Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Bulgarije, Kroatië, Cyprus, Tsjechië, Denemarken, Finland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Israël, Nederland, Noorwegen, Portugal, Roemenië, Servië, Slowakije, Slovenië, Zweden, Zwitserland en Oekraïne. Voor België bestond de steekproef uit 1.000 respondenten.
Amélie Vanden Berghe